Cesta sĺz, nútená migrácia kmeňov Choctaw, Chickasaw, Cherokee a Seminole z krajín ich predkov na juhovýchode USA na povolené územie v Oklahome, mala za následok smrť viac ako 4 000 indiánov na ceste. Aký bol každodenný život na slzách? Vďaka mnohým správam z prvej ruky, ktoré sme dostali na stopu, máme záznamy o drsnej, brutálnej realite každodenného života na viac ako 1 000 kilometroch náročnej cesty.
V roku 1830 podpísal prezident Andrew Jackson Indický zákon o odstránení , dokument, ktorý oprávňuje vládu USA vymazať indické vlastnícke práva k pozemkom na juhovýchode. Zmluva oprávnila prezidenta na rokovania s indiánskymi kmeňmi, aby získali prístup k svojej pôde a vykonali vylepšenia, a aby ponúkol presídľovacie prostriedky kmeňom a skupinám, ktoré sa chcú presunúť na západ. Zmluva mu však neumožňovala násilne odstraňovať domorodcov. Stopa sĺz bola výsledkom zmlúv, vynútených vládnych zásahov a vojen medzi kmeňmi a vládou USA. Tento zoznam dokumentuje niektoré z charakteristík každodenného života na ceste.
Foto:
-
Cherokeesovi bolo za prechádzku, ktorú boli nútení podniknúť, účtované mýto
Foto: Emmet Starr / cez Wikimedia Na mnohých miestach Cesty sĺz boli blúdiaci Indiáni nútení odkloniť sa mnoho kilometrov od hlavnej trasy, aby sa vyhli mestám, kde obyvatelia nechceli, aby cez ne prešli. Na niektorých miestach si majitelia pozemkov účtovali poplatky za prechod cez svoju pôdu. A poplatky neboli lacné. Napríklad po prechode Tennessee a Kentucky sa Cherokee dostali na juh Illinois, ale aby sa tam dostali, museli prekročiť rieku Ohio. Aby prešli cez rieku trajektom, boli Čerokee účtuje dolár za hlavu (v prepočte dnes 22,26 USD). Ostatní používatelia trajektov zvyčajne platili 12 centov (v prepočte dnes 2,67 USD).
-
Bola mrazivá zima
Foto: US-Kongressbibliothek Vojak menom John G. Burnett, kapitán spoločnosti Abrahama McClellana, ktorý bol poverený pomáhať pri preklade stôp sĺz, vzal Spomienky na stopu na jeho 80. narodeniny. Stezku označuje za najbrutálnejšiu objednávku v histórii amerických vojen.
Zatiaľ čo jeho zaznamenané spomienky poskytujú veľa hlboko sa pohybujúcich a osobných detailov chodníka, asi najbrutálnejším prvkom chodníka, ktorého sa týka, je počasie. V máji 1838 boli Cherokee obkľúčení a ohradení palisádami v Clevelande v Tennessee, až kým cestu nakoniec nezačali v októbri toho roku. To znamená, že uprostred zimy prešli tisíc míľ dlhú cestu. Ako spomína Burnett, mnohí boli nútení ísť bosí a na zahriatie používali iba najtenšie prikrývky, keď na nich padla sánka a sneh. V dôsledku chladu a vystavenia sa mnohých vyvinuli a zomreli na choroby, ako napríklad zápal pľúc.
-
Považovalo sa to za divácky šport
Foto: cez Pinterest Samuel Cloud deväťročný na stope sĺz , a jeho príbeh zaznamenal jeho pravnuk. Spomedzi mnohých smutných spomienok, ktoré Cloud rozpráva, vyniká koniec jeho príbehu v jeho zvrátenosti. Cloud píše, že nenávidí bielych, ktorí lemovali ulice vo svojich vlnených odevoch, ktorí ich udržiavali v teple a sledovali, ako idú Indiáni.
Keď si predstavíme túto scénu, chorí a zomierajúci indiáni bojujú na kilometroch mrznúcej, pustej krajiny, ktorá bola odstránená z ich domovských domovov a prinútená vládou USA na nezverejnené miesto prežiť. A zatiaľ čo zápasia, bieli diváci stoja na ulici, nič neponúkajú a ticho pozerajú.
-
Nebola to iba indická migrácia
Foto: USA-Kongressbibliothek Mnoho Cherokees prinieslo svoje otroci s nimi na stope sĺz, keď sa presťahovali z domu v Tennessee do pridelenej krajiny v Oklahome. Nielen, že títo afroamerickí otroci dostali za úlohu zvládnuť neuveriteľne nehostinné podmienky stopy, ale tiež museli na svojich cestách slúžiť svojim pánom Čerokee. Lovili a pripravovali jedlo, prali oblečenie, starali sa o chorých, strážili tábory a popri ceste slúžili ako skauti.
